پنگوئن‌های مومیایی 5 هزارساله از زیر یخ‌ها بیرون آمدند!
در نتیجۀ بالا رفتن دمای زمین و ذوب شدن یخ‌ها در قطب جنوب اسراری از گذشتۀ این سرزمین آشکار شده که پنگوئن‌های مومیایی از جملۀ آن‌ها هستند.
به گزارش اول صبح؛ در امتداد سواحل یخی قطب جنوب، دانشمندان به طور تصادفی با بقایای باستانی پنگوئن‌ها برخورد کردند که به لطف شرایط سرد به طرز قابل توجهی تازه و سالم مانده‌اند. قدمت برخی از این مومیایی‌های طبیعی پنگوئن به 5000 سال قبل بازمی‌گردد؛ یعنی قرن‌ها قبل از اینکه مصریان باستان کار مومیایی کردن مردگان را آغاز کنند.
چندین گورستان باستانی پنگوئن‌ها در سال 2016 در اطراف یک دماغه سنگی در امتداد دریای راس در شرق قطب جنوب کشف شد. همراه با استخوان‌ها و پرهای پنگوئن‌های آدلی، محققان با لاشه‌های متعددی برخوردند که از ذوب برف بیرون می‌آمدند، آن هم به شکلی که «به‌نظر می‌رسید تازه هستند».
این منظره بسیار شگفت‌انگیز بود زیرا از زمانی که رابرت فالکون اسکات و تیم کاوشگرانش در آغاز قرن بیستم به این منطقه از قطب جنوب رفته بودند، هیچ سابقه‌ای از یک کلونی فعال پنگوئن در آنجا وجود نداشت.
استخوان‌های پراکندۀ پنگوئن‌های باستانی که با ذوب یخ‌ها آشکار شده‌اند
قدمت‌سنجی رادیوکربنی بعداً نشان داد که این لاشه‌ها علیرغم ظاهر جوان‌شان بسیار قدیمی بوده و به 5000 سال پیش مربوط هستند. قدمت جدیدترین مومیایی‌ها نیز به 800 سال پیش برمی‌گردد.
به لطف دمای زیر صفر که میکروارگانیسم ها را از تجزیه اجسام جلوگیری می کرد، اجساد به طور موثری به مومیایی های طبیعی تبدیل شده بودند.
پروفسور استیون امزلی، دیرینه‌اکولوژیست در دانشگاه کارولینای شمالی ویلمینگتون، در بیانیه‌ای گفت: «در تمام سال‌هایی که این تحقیق را در قطب جنوب انجام می‌دهم، هرگز سایتی به این شکل ندیده‌ام».
آخرین باری که این سایت توسط پنگوئن‌ها اشغال شده بود به دوره‌ای بین دوره گرم قرون وسطی (800 تا 1300 میلادی) و شروع عصر یخبندان کوچک (1300 میلادی) برمی‌گردد؛ یعنی زمانی که میانگین دمای سطح تابستان در حدود -2 درجه سانتیگراد بود.
یک پنگوئن مومیایی شده در شرایط طبیعی
دلیل اصلی اینکه مومیایی‌های پنگوئن در حال حاضر از زمین بیرون می‌آیند، بالا رفتن دما به دلیل تغییرات آب و هوایی است. دمای سالانه این منطقه در نزدیکی دریای راس از دهه 1980 تا 2 درجه سانتیگراد افزایش یافته است که منجر به ذوب مقدار عظیمی یخ شده است که آثار گذشته را آشکار می کند.
مشکل مشابهی نیز در آن سوی سیاره در قطب شمال در حال آشکار شدن است؛ بخشی از جهان که سه برابر سریعتر از میانگین جهانی گرم می شود. در نتیجۀ ذوب شدن یخ‌های دائمی، انواع چیزها از گذشته‌های دور در حال ظهور هستند، از جمله پاتوژن‌های مضر و موجودات یخ زده.